Quelles sont les dimensions intérieures d'un container 20 pieds ?

Sur nos presets (sources Maersk / Hapag-Lloyd) : 5 896 × 2 350 × 2 393 mm, porte de 2 350 × 2 274 mm, charge utile 28 200 kg, soit environ 33 m³. Les dimensions varient de ±10 à ±30 mm selon les constructeurs.

Quelle différence entre un 40' Dry et un 40' High Cube ?

Même longueur et largeur (12 032 × 2 350 mm), mais 2 697 mm de hauteur intérieure pour le HC contre 2 393 mm pour le Dry : environ 76 m³ contre 68 m³, pour une charge utile quasi identique (28 620 kg contre 28 800 kg).

Un container 40' porte-t-il deux fois plus qu'un 20' ?

Non — c'est le piège classique. Un 40' Dry porte 28 800 kg, à peine plus que les 28 200 kg d'un 20'. Pour du fret dense, deux 20' (56 400 kg au total) valent mieux qu'un 40'.

Pourquoi un reefer est-il plus petit qu'un dry ?

La machine frigorifique et l'isolation sont logées dans l'enveloppe ISO standard : elles se paient en espace intérieur. Un 20' Reefer perd environ 45 cm de longueur et 15 cm de hauteur par rapport à un 20' Dry — tout devis fait avec des dimensions de dry est faux.

Types de containers : dimensions, charges utiles et bons usages

Mis à jour le 12 août 2026

Choisir un container, c'est arbitrer entre trois limites : la longueur, le volume et le poids. Se tromper de type coûte soit un deuxième container évitable, soit un container à moitié vide — soit un refus à l'empotage parce qu'une caisse ne passe pas la porte.

Voici les types courants avec leurs dimensions intérieures en millimètres et leurs charges utiles, telles qu'utilisées par les presets ALPHA LOADING (sources Maersk / Hapag-Lloyd). Rappel important : ces dimensions varient de ±10 à ±30 mm entre constructeurs et séries, même à type ISO identique — pour un chargement au millimètre, vérifiez le container réellement affecté.

Le tableau de référence

Type	L int. (mm)	l int. (mm)	H int. (mm)	Volume calc.	Porte l × H (mm)	Charge utile
20' Dry	5 896	2 350	2 393	≈ 33,2 m³	2 350 × 2 274	28 200 kg
40' Dry	12 032	2 350	2 393	≈ 67,7 m³	2 340 × 2 274	28 800 kg
40' High Cube	12 032	2 350	2 697	≈ 76,3 m³	2 340 × 2 577	28 620 kg
45' High Cube	13 556	2 352	2 698	≈ 86,0 m³	2 340 × 2 585	27 600 kg
20' Open Top	5 888	2 345	2 315	≈ 32,0 m³	2 338 × 2 234	28 120 kg
40' Open Top	12 028	2 344	2 326	≈ 65,6 m³	2 335 × 2 263	26 630 kg
20' Flat Rack	5 940	2 345	2 245	—	sans objet	30 140 kg
20' Reefer	5 449	2 290	2 244	≈ 28,0 m³	2 290 × 2 264	27 450 kg
40' HC Reefer	11 583	2 290	2 544	≈ 67,5 m³	2 290 × 2 478	29 520 kg

Dimensions intérieures et charges utiles (presets ALPHA LOADING) — Volumes calculés depuis les dimensions intérieures. Open top : hauteur jusqu'au gabarit de bâchage. Flat rack : plancher et parois d'about, sans toit ni parois latérales.

20' ou 40' : la règle poids / volume

Le fait le plus important du tableau est contre-intuitif : un 40' ne porte pas deux fois la charge d'un 20' — 28 800 kg contre 28 200 kg, quasiment identiques. Deux 20' portent donc 56 400 kg là où un 40' plafonne à 28 800 kg, pour un coût de transport souvent proche.

La règle de décision : au-delà d'une densité d'environ 850 kg/m³, le 20' se remplit au poids avant d'être plein en volume — c'est le container du fret dense (métal, carrelage, boissons, papier). Le 40' et le 40'HC se remplissent au volume — ce sont les containers du fret léger et volumineux (meubles, textile, plasturgie). Faire ce calcul, c'est exactement à quoi sert le CBM… et ses pièges.

High Cube et 45' : acheter de la hauteur ou de la longueur

Le 40' High Cube offre les mêmes 12 032 mm de longueur que le 40' Dry mais 2 697 mm sous plafond (+304 mm) : ≈ 76,3 m³ contre 67,7 m³, soit près de 13 % de volume en plus pour une charge utile quasi identique. C'est devenu le standard de fait de l'import volumineux : si votre fret gerbe à plus de 2,4 m, le HC se rentabilise seul.

Le 45' High Cube ajoute de la longueur (13 556 mm) et atteint ≈ 86 m³. Sa vocation est le fret volumineux léger en flux intra-européen et transatlantique — au prix d'une charge utile légèrement inférieure (27 600 kg) et d'une disponibilité moindre selon les lignes.

Reefer : le piège des dimensions

Le container frigorifique embarque sa machine et son isolation à l'intérieur de l'enveloppe ISO : un 20' Reefer n'offre que 5 449 × 2 290 × 2 244 mm — soit environ 45 cm de longueur et 15 cm de hauteur de moins qu'un 20' Dry. C'est LE piège classique du devis fait avec les dimensions d'un dry : le chargement calculé « juste » ne rentre plus.

S'y ajoutent des règles d'empotage propres au froid : ne pas obstruer le plancher rainuré en T, et préserver l'espace de circulation d'air en partie haute — la marchandise ne doit jamais dépasser la ligne de chargement maximale marquée dans la caisse. Le froid n'est garanti que si l'air circule autour de la marchandise.

Open top et flat rack : le hors gabarit

L'open top remplace le toit par une bâche : il se charge par le haut, à la grue — machines, verre, bobines, pièces hautes. Ses dimensions intérieures restent proches d'un dry (5 888 × 2 345 × 2 315 mm en 20'), la hauteur s'entendant jusqu'au gabarit de bâchage ; en dépassement de hauteur, la bâche disparaît et le fret voyage en « open top out of gauge ».

Le flat rack n'a ni toit ni parois latérales : un plancher renforcé et deux parois d'about. C'est le support du vrai hors gabarit en largeur et du très lourd concentré — sa charge utile atteint 30 140 kg sur notre preset 20'. Contrepartie : sans parois, tout l'arrimage est à la charge de l'expéditeur (saisines, bois de calage), et les règles de gerbage du fret conventionnel ne s'appliquent plus.

Quel container pour quel fret ?

Dans tous les cas, la décision finale ne se prend pas au m³ mais au plan de chargement : c'est lui qui prouve que les caisses passent la porte, que le poids est réparti, et qu'il ne reste pas un colis à quai.

Fret dense (> ~850 kg/m³ : métal, carrelage, boissons) → 20' Dry, souvent plusieurs. Le poids sature avant le volume.
Fret volumineux léger (meubles, textile, e-commerce) → 40' High Cube par défaut ; 45' HC si la ligne le propose et que le volume prime.
Palettisé standard → 20' ou 40' Dry ; comptez environ 11 palettes EUR au sol en 20' et 25 en 40' (au sol, sans gerbage, sur nos presets).
Température dirigée → Reefer, en recalculant TOUT avec les dimensions reefer, pas celles d'un dry.
Trop haut pour la porte, chargeable à la grue → Open top.
Trop large, trop lourd, indivisible → Flat rack, avec plan d'arrimage dédié.

Questions fréquentes

Quelles sont les dimensions intérieures d'un container 20 pieds ?: Sur nos presets (sources Maersk / Hapag-Lloyd) : 5 896 × 2 350 × 2 393 mm, porte de 2 350 × 2 274 mm, charge utile 28 200 kg, soit environ 33 m³. Les dimensions varient de ±10 à ±30 mm selon les constructeurs.
Quelle différence entre un 40' Dry et un 40' High Cube ?: Même longueur et largeur (12 032 × 2 350 mm), mais 2 697 mm de hauteur intérieure pour le HC contre 2 393 mm pour le Dry : environ 76 m³ contre 68 m³, pour une charge utile quasi identique (28 620 kg contre 28 800 kg).
Un container 40' porte-t-il deux fois plus qu'un 20' ?: Non — c'est le piège classique. Un 40' Dry porte 28 800 kg, à peine plus que les 28 200 kg d'un 20'. Pour du fret dense, deux 20' (56 400 kg au total) valent mieux qu'un 40'.
Pourquoi un reefer est-il plus petit qu'un dry ?: La machine frigorifique et l'isolation sont logées dans l'enveloppe ISO standard : elles se paient en espace intérieur. Un 20' Reefer perd environ 45 cm de longueur et 15 cm de hauteur par rapport à un 20' Dry — tout devis fait avec des dimensions de dry est faux.